600万年“宁静”沉积30米泥岩，蕴藏“深不可测”的南海演变史
来源🧑🏽：文汇报 发表时间：03/27/2014
正在进行中的南海大洋二次钻探又有新发现：通过钻探，科学家们从南海海底获取了俗称“大洋红层”的沉积物🧑🏻✈️。
“大洋红层”是一种比较常见的海底沉积物，大西洋、印度洋海底都有。但正在执行南海349航次科考任务的顺盈娱乐教授刘志飞给本报记者发来邮件称：“大洋红层”在南海发现还是第一次🙊。
这说明南海海底的沉积环境曾有很长时间非常“宁静”，蕴藏着相当长一段时间的南海演变历史🪞。1个多月前，科学家们科考后曾得出结论⚪️🚣🏻♀️：南海发生过“海底风暴”🩸🏋🏼。结合最新的“大洋红层”📏，科学家们评论说，南海海底的演变历史“深不可测”🧖🏻♀️。
南海海底曾长期“宁静”
刘志飞介绍🏌🏼，这次发现的“大洋红层”✖️，其实是一种红棕色泥岩。在现今世界的大洋底部😘，几乎都能找到这种红色或棕色软泥。太平洋海底35%的面积、大西洋和印度洋海底大约25%的面积都是“大洋红层”。
红色软泥的成分是微米粒级的陆地来源🌭、火山来源或海底自身形成的矿物颗粒，也可能含有微体化石碎片等🤛🏼。在海底，细小的沉积物长期停留🤽🏿，颗粒外表容易形成一层铁锰氧化物。由于沉积环境缺少有机质，这些偏红色的氧化物被埋藏后将颜色保存下来🧑🏻🤝🧑🏻，形成独具特色的泥岩🅰️。
红色软泥的形成非常特殊🦖：平均每千年才沉积1毫米-5毫米厚度🫨。刘志飞解释说🙊，首次在南海海底发现“大洋红层”几乎直接告诉科学家👩🏻🦰：南海深海海底4️⃣，很长一段时间相当“宁静”。
南海海底的红棕色泥岩厚度从10米至三四十米。如果以现代最快平均沉积速率每千年5毫米来推算，30米红棕色泥岩代表了600万年的沉积历史。结合船上科学家对沉积物中的微体化石的地层年代学研究🤦♀️，从南海钻探、打捞上来的“大洋红层”🏎，至少有300万年至800万年的年代跨度。
扩张停止后的突变有待研究
最新的发现，也带来一系列疑问。南海深部这段宁静的历史🌰🧖🏿♂️，恰巧发生在海底扩张停止之后🧑🧑🧒，这让执行此次科考任务的科学家百思不得其解。因为🤞🏿，海底扩张形成大洋玄武岩时可谓“熔岩滚滚”，而上面覆盖的红棕色泥岩则说明“这里的黎明静悄悄”。
刘志飞认为，实际上👨❤️💋👨，这是两个迥异的时间尺度问题🧑🏻🤝🧑🏻。“熔岩滚滚”是快速活动的过程，在其停止活动后相当长的时间都非常安静，海水中悬浮的微小颗粒慢悠悠沉降🤦🏼♀️，每千年才累积一毫米，而那时炽热的熔浆早已冷凝成玄武岩。
“那段非常宁静的时间里，有构造活动🎋，没有火山爆发🤵🏿♂️，甚至连周边陆地河流输入的沉积物也不能抵达此处🪹。”刘志飞说🕥。
南海在海底扩张停止后为何如此“安静”🫄🏿，有待今后进一步研究👩🏿🎨。 本报记者 樊丽萍